增加居民数量是推动避难所发展的核心目标之一。最直接的方法是手动接纳外来幸存者，当有幸存者在避难所门口等待时，只需将其拖入避难所即可完成招募。随着避难所人口数量的增加，这种被动招募的频率会逐渐降低，因此需要结合其他策略来持续吸引新居民。
建造并升级广播室是吸引外来幸存者的有效手段。广播室会定期向外发送信号，吸引废土中的流浪者前来投奔。广播室的效率与工作居民的魅力属性（C属性）直接相关，属性越高，吸引幸存者的间隔越短。广播室的等级提升也能进一步提高招募效率。这一方法在游戏中后期尤为实用，能够稳定补充人口，同时避免完全依赖随机事件。
另一种常见的人口增长方式是通过居民生育实现内部繁衍。将异性居民安排在同一宿舍内，他们会逐渐建立关系并怀孕。怀孕的女性居民约3小时后会分娩，婴儿再经过约3小时即可成长为成年人。需居民的魅力属性会影响恋爱和怀孕的速度，因此高魅力居民更适合担任生育角色。生育机制存在亲属限制，父母与子女、兄弟姐妹之间无法再次配对，但隔代关系不受影响。
派遣居民外出探险也能间接增加人口。探险过程中，居民可能遇到其他幸存者并将其带回避难所。这一方法的优势在于既能招募新成员，又能同时收集资源与装备。探险存在一定风险，需确保居民装备充足且属性达标，尤其是耐力（E）和幸运（L）属性，以提高生存率和收益。
确保电力、食物和水的稳定供应，并合理分配居民工作，可以提升整体幸福度。高幸福度不仅会提高居民工作效率，还可能间接增加生育意愿。定期处理突发事件（如火灾、虫害）和升级设施也能增强避难所的吸引力，为人口增长创造良好环境。
